Hernie cervicale : préparer sa consultation pour un arrêt de travail

La hernie cervicale en quelques mots

Entre les vertèbres se trouvent des disques intervertébraux. Chaque disque a une enveloppe fibreuse qui contient un cœur pulpeux. Une hernie discale est une saillie de ce disque (VIDAL).

On parle de hernie cervicale quand elle survient au niveau des vertèbres du cou. Elle peut provoquer des douleurs dans une épaule et un bras : c’est la névralgie cervico-brachiale (VIDAL). Selon l’Assurance Maladie, cette névralgie vient de l’irritation d’une racine nerveuse. La cause la plus fréquente est l’arthrose du cou ; la hernie discale est plus rare (ameli).

Une hernie peut aussi ne provoquer aucun symptôme (VIDAL). Seul un médecin peut faire le lien avec vos douleurs et poser le diagnostic.

Quelle durée d’arrêt pour une hernie cervicale ?

Il n’existe pas de durée fixe. Le médecin décide après l’examen. Il tient compte de vos symptômes, de leur évolution, du traitement choisi, avec ou sans opération, et surtout de votre poste.

Pour les douleurs du cou, l’Assurance Maladie indique qu’un arrêt n’est pas toujours nécessaire. Quand il est prescrit, sa durée est adaptée au type d’emploi et à l’importance des symptômes (ameli).

L’Assurance Maladie publie, pour les médecins, des fiches de durées de référence d’arrêt de travail. Aucune ne porte sur la hernie cervicale en tant que telle (ameli médecin).

La fiche « Névralgie cervico-brachiale commune » donne des repères pour un traitement chirurgical par exérèse de hernie discale. Ils peuvent concerner une hernie cervicale qui s’accompagne d’une névralgie. C’est le médecin qui juge si cette fiche s’applique à votre situation. Les repères sont présentés sur notre page névralgie cervico-brachiale.

Les plafonds par prescription

Depuis le 1er septembre 2026, une première prescription d’arrêt maladie ne peut pas dépasser 31 jours. Chaque prolongation ne peut pas dépasser 62 jours. Le médecin peut aller au-delà s’il le justifie (A18962). Voir le guide sur la durée maximale d’un arrêt maladie.

Ce qui pèse dans la décision du médecin

Pour les douleurs du cou, l’Assurance Maladie cite plusieurs éléments (ameli). Il s’agit de la nature du travail, de l’âge et de la condition physique. S’y ajoutent l’intensité de la douleur, la réponse au traitement, la durée et les conditions de transport. Elle cite aussi deux situations exigeantes : les charges lourdes portées au-dessus de la tête et la flexion-extension répétée du cou (ameli). Décrivez donc votre poste tel qu’il est :

• la posture : tête penchée, position fixe du cou, travail sur écran ;
• les charges : poids, fréquence, port au-dessus de la tête ;
• les mouvements répétés du cou ou des bras ;
• les vibrations : engins, outils, longs trajets en véhicule ;
• la conduite : regarder par-dessus l’épaule, durée des trajets ;
• le côté atteint et si c’est votre bras dominant.

Ce qu’il faut préparer

À préparer	Questions à vous poser
Début	Depuis quand ? Brutalement ou progressivement ?
Trajet de la douleur	Cou seul, ou aussi épaule, bras, main, doigts ?
Gestes déclenchants	Tourner la tête, lever les yeux, porter, tousser ?
Douleur	De 0 à 10, aux meilleurs et aux pires moments ?
Nuits	Trouvez-vous une position pour dormir ?
Autres signes	Fourmillements, engourdissement, perte de force, maladresse ?
Traitements, examens, kiné	Qu’avez-vous essayé ? Scanner, IRM ? Séances de kinésithérapie ? Avis d’un spécialiste ?

Signalez au médecin tout signe nouveau ou qui s’aggrave : il en a besoin pour son examen. Pour la manière d’en parler, voir le guide parler d’un arrêt de travail à son médecin.

La reprise du travail

Pour faciliter la reprise, l’Assurance Maladie cite la consultation précoce du médecin du travail. Il peut proposer une adaptation ou une modification temporaire du poste (ameli). Pour un travail sédentaire, elle cite le bon positionnement de la chaise, du bureau, du clavier, de l’écran et de l’éclairage (ameli). Le médecin du travail ne prescrit pas d’arrêt.

• Après plus de 30 jours d’arrêt, une visite de préreprise est possible (F2871).
• Après un arrêt maladie d’au moins 60 jours, une visite de reprise est obligatoire (F2871).
• Le temps partiel thérapeutique permet de reprendre à temps réduit pour raison de santé, sur prescription du médecin traitant (F144).

Et ensuite

1. Préparer (gratuit jusqu’à l’aperçu) : le questionnaire ConsultMalin vous aide à résumer douleur, signes et poste sur une page à montrer au médecin.
2. Après la consultation : si un arrêt est prescrit, envoyez-le sous 48 heures. Pour un suivi, utilisez la version prolongation. Le site partenaire DossierMalin aide à suivre les échéances et la reprise.